Nel Grand Hotel Bristol, la festa di compleanno della Duchessa Deschamps era in pieno svolgimento. Le note della musica si diffondevano negli ampli saloni : l’orchestra spagnola "El río Ebro" testimoniava un’autentica maestría nella sua prima tournée italiana. E mentre solerti camerieri facevano la loro comparsa in ogni sala porgendo coppe di champagne agli invitati, il maggiordomo richiamava l’attenzione annunciando l’arrivo del barone e della baronessa Rochard, che esibiviva il suo famoso diadema di diamanti, uno dei gioielli più preziosi dell’epoca.